Shulman & Hill se enorgullece de anunciar su primera victoria ante la Corte Suprema de los EE. UU. en nombre de un padre que fue acusado erróneamente de abusar sexualmente de su hija recién nacida. Gracias a la persistencia y dedicación de nuestra firma, la Corte Suprema de los EE. UU. aceptó escuchar un caso que involucra al Departamento de Policía de New York por primera vez en más de 40 años.
Obtuvimos el derecho del trabajador postal Larry Thompson a demandar al NYPD por enjuiciamiento malicioso y violaciones de derechos civiles. Nuestro equipo no dudó en llevar este caso hasta la máxima instancia para proteger los derechos y libertades prometidos por la constitución.
¿Qué significa la decisión para las personas acusadas erróneamente en el futuro?
El primer caso de este tipo desde 1978, Thompson v. Clark, et al. definió qué significa una “terminación favorable” de los cargos penales para alguien que desea reclamar daños relacionados con el enjuiciamiento malicioso bajo la Cuarta Enmienda de la Constitución de los EE. UU. El equipo de Shulman & Hill logró un fallo de la Corte Suprema de 6-3 que afirma que la falta de condena califica como un resultado favorable para el acusado. En otras palabras, una persona acusada erróneamente de un delito puede tener un reclamo válido por enjuiciamiento malicioso si puede demostrar que su caso penal terminó sin una condena.
Desafíos para buscar justicia contra el NYPD
Cuando oficiales del NYPD aparecieron en la puerta de Thompson en respuesta a una llamada al 911 realizada por su cuñada con problemas mentales, él les dijo que no podían entrar sin una orden, pero entraron por la fuerza en la casa de Thompson de todos modos. Según los documentos judiciales, Thompson fue acusado de “obstrucción a la administración gubernamental y resistencia al arresto,” aunque estaba plenamente en su derecho de negarles la entrada sin una orden. Los profesionales médicos que examinaron a su hija no encontraron signos de abuso, y Thompson fue liberado de la cárcel después de dos días.
Los fiscales penales luego solicitaron desestimar el caso antes de que terminara la acusación, lo que llevó a Thompson a presentar una demanda por daños contra el NYPD. Sin embargo, Lanning v. Glens Falls, 908 F. 3d 19, 22 (2018) establece un precedente legal que requería que Thompson demostrara en el Tribunal de Distrito que el fin de su caso penal representaba una “indicación afirmativa de su inocencia.”
Dado que la fiscalía no explicó su razonamiento para solicitar la desestimación del caso, Thompson no pudo afirmar si su desestimación indicaba su inocencia. Por lo tanto, el Tribunal de Distrito dictaminó que el fin del caso penal de Thompson no indicaba afirmativamente su inocencia, pero eso no detuvo a Shulman & Hill de llevar el caso más allá hasta la Corte Suprema, donde nuestros abogados demostraron que Thompson fue, de hecho, enjuiciado maliciosamente y que la falta de condena es un resultado favorable para una persona enjuiciada maliciosamente y, por lo tanto, debería calificar como motivo para demandar a los fiscales bajo la Cuarta Enmienda.
El socio de Derechos Civiles de Shulman & Hill, Cary London, dijo: “El enjuiciamiento malicioso es una causa de acción que debería ser reconocida a nivel nacional (en todos los distritos) pero que solo ha sido reconocida en ciertos Distritos Federales. Fue extremadamente frustrante que no existiera un gran cuerpo de jurisprudencia favorable sobre el tema, y que los distritos estén divididos en la cuestión.”
Estrategia de Shulman & Hill para el éxito en la Corte Suprema
El equipo de Shulman & Hill dedicó incontables horas hablando con otros abogados de derechos civiles, revisando decisiones antiguas e investigando a los nuevos jueces de la Corte Suprema para ver a qué podrían responder favorablemente. Quizás el obstáculo más crucial fue tranquilizar a Thompson para que esta batalla legal valiera su tiempo y paciencia, especialmente porque su caso original fue desestimado en 2014. Sin embargo, nuestro equipo perseveró en su nombre y lo animó a llevar el caso hasta el final con nosotros.
¿Fueron violados sus derechos? Llame hoy a un abogado de derechos civiles
Estamos orgullosos de haber desempeñado un papel tan integral en esta histórica victoria civil y nos sentimos honrados de ayudar a personas arrestadas erróneamente y enjuiciadas maliciosamente a obtener justicia. Llame a nuestra firma hoy para saber cómo podemos ayudar en su caso.