Los 10 trabajos más peligrosos en el campo de la construcción: Estadísticas de accidentes en la construcción
Los trabajadores de la construcción brindan un servicio vital: las casas, tiendas, fábricas y restaurantes que la gente necesita no existirían sin ellos. Desafortunadamente, su trabajo conlleva un riesgo significativo de lesiones graves y, a veces, fatales. Desde caídas hasta accidentes con maquinaria pesada, los trabajadores de la construcción enfrentan una variedad de escenarios inseguros, y algunas profesiones son especialmente peligrosas.
Aprender sobre seguridad en el sitio de construcción y qué hacer si ocurre una lesión en el trabajo puede ayudar a protegerte a ti y a otros contra los riesgos potenciales que enfrentas diariamente.
Estadísticas generales de accidentes en la construcción
Los trabajos de construcción están entre los más peligrosos del mundo, con trabajadores que experimentan el mayor número de muertes de cualquier industria en 2023. Aunque las lesiones laborales fatales han disminuido en los últimos años, el número de muertes en la construcción sigue siendo preocupante.
En 2023, el número de lesiones fatales en la construcción fue de 1,075, en comparación con 930 en la siguiente industria con más muertes. De esas muertes, el Consejo Nacional de Seguridad clasificó 1,029 lesiones fatales como prevenibles. En otras palabras, se podrían salvar vidas con una mejor adherencia a las normas de seguridad.
En 2022, aproximadamente 1 de cada 5 muertes laborales ocurrió en la industria de la construcción, y casi el 40 por ciento de ellas resultaron de caídas, resbalones y tropiezos. Esta misma tendencia fue cierta durante la década anterior. De 2011 a 2021, el 35 por ciento de las muertes en la construcción fueron resultado de caídas, mientras que el 17 por ciento ocurrió cuando un objeto golpeó a un trabajador.
La tasa de lesiones laborales no fatales también es preocupante. En 2023, la industria de la construcción registró 173,200 lesiones de trabajadores, que van desde lesiones relativamente menores que requieren uno o dos días de recuperación hasta accidentes que cambian la vida. Algunas de las peores lesiones que han sufrido los trabajadores son traumatismos cerebrales, daños en la columna vertebral y quemaduras de tercer grado.
- Hubo 1,075 lesiones fatales en la construcción en 2023.
- 1,029 lesiones fatales en 2023 fueron prevenibles.
- 40 por ciento de las muertes en la construcción en 2022 resultaron de resbalones, tropiezos y caídas.
Los 10 trabajos más peligrosos en la construcción
La industria de la construcción está llena de trabajos de alto riesgo. Estas profesiones tienen más probabilidades de resultar en muertes y lesiones graves debido a la naturaleza, ubicación y requisitos del trabajo. Si tú o un ser querido ha resultado lesionado en un accidente de construcción, un abogado de accidentes de construcción en Brooklyn puede ayudarte a entender tus opciones legales y buscar una compensación por tus lesiones.
1. Techadores
- Descripción del trabajo: Los techadores son responsables de instalar, reparar y reemplazar techos de estructuras, incluyendo edificios residenciales y comerciales. Inspeccionan y evalúan techos nuevos y existentes para confirmar que sean estructuralmente seguros, puedan soportar diferentes condiciones climáticas y protejan completamente los objetos y personas dentro del edificio.
- Riesgos y peligros clave: Trabajar constantemente en alturas, a veces a varios pisos de altura y en condiciones climáticas severas, pone a los techadores en un riesgo significativo de caídas desde escaleras, andamios y los propios techos. Estos profesionales también manejan herramientas y maquinaria pesada, pueden sufrir quemaduras por sustancias calientes y pueden entrar en contacto con materiales dañinos, incluyendo asbesto y vapores de pintura.
- Estadísticas de fatalidad y lesiones: La techumbre tiene una de las tasas más altas de lesiones y muertes de todas las ocupaciones. En 2023, los contratistas de techos experimentaron 110 muertes debido a caídas, resbalones y tropiezos.
- Medidas de seguridad esenciales: Usar equipo de seguridad, incluyendo arneses y líneas de vida, es fundamental al trabajar en un techo. Los trabajadores también deben colocar y usar escaleras correctamente y manejar los materiales adecuadamente.
2. Trabajadores de acero/hierro
- Descripción del trabajo: Los trabajadores de acero y hierro instalan metal para formar y soportar estructuras, incluyendo puentes, carreteras y edificios. Generalmente usan pernos y herramientas de soldadura para asegurar los materiales y garantizar la estabilidad.
- Riesgos y peligros clave: Las herramientas que usan pueden causar lesiones graves, incluyendo cortes y quemaduras. Debido a que a menudo trabajan a grandes alturas, estos trabajadores también son susceptibles a caídas.
- Estadísticas de fatalidad y lesiones: Los entornos de construcción que involucran trabajo con hierro y acero están entre los más peligrosos. En 2020, ocurrieron 16 lesiones fatales en esta profesión.
- Medidas de seguridad esenciales: Los trabajadores pueden protegerse usando equipo de protección personal (EPP) adecuado como arneses, cascos, botas, guantes y gafas de seguridad. Los estudios muestran que los trabajadores de acero y hierro tienen cuatro veces más probabilidades de sufrir una lesión si no usan EPP.
3. Operadores de grúa
- Descripción del trabajo: Los operadores de grúa son responsables de levantar y mover materiales pesados. Usan controles de grúa para posicionar cargas en los lugares correctos sobre o alrededor de una estructura y deben monitorear cuidadosamente el sitio para no dañar a otros trabajadores.
- Riesgos y peligros clave: El estrés por calor y la fatiga a menudo afectan a los operadores de grúa y pueden aumentar la probabilidad de accidentes. Los trabajadores pueden caer al entrar o salir del equipo o sufrir lesiones por objetos que caen.
- Estadísticas de fatalidad y lesiones: De 2011 a 2017, alrededor de la mitad de las lesiones fatales con grúas involucraron que un objeto o equipo golpeara a un trabajador. El trabajador que operaba la grúa fue la persona lesionada en el 22 por ciento de estos casos.
- Medidas de seguridad esenciales: Las fallas en la grúa aumentan significativamente las probabilidades de lesiones, por lo que es esencial realizar inspecciones previas a la operación. Los operadores también deben usar siempre EPP, incluyendo cascos, gafas de seguridad y ropa de alta visibilidad.
4. Trabajadores de demolición
- Descripción del trabajo: El proceso de construcción a menudo implica desmantelar o destruir estructuras existentes o partes de edificios. Los trabajadores de demolición realizan estas tareas, removiendo accesorios, instalaciones y puertas antes de derribar la estructura y retirar los escombros.
- Riesgos y peligros clave: Los trabajadores de demolición enfrentan los mismos peligros que otros trabajadores de la construcción, junto con riesgos adicionales como polvo, inestabilidad estructural e incendios. Es más probable que entren en contacto con asbesto y otros materiales tóxicos, especialmente en demoliciones de edificios antiguos.
- Estadísticas de fatalidad y lesiones: En 2020, 78 trabajadores sufrieron lesiones fatales mientras realizaban demoliciones y preparación de sitios. Esto fue una ligera disminución respecto a las 88 muertes del año anterior.
- Medidas de seguridad esenciales: El EPP es clave para la seguridad en demolición, particularmente gafas, cascos y respiradores para prevenir la exposición al polvo. Los trabajadores también deben realizar evaluaciones de riesgos antes de comenzar cualquier trabajo.
5. Electricistas (construcción)
- Descripción del trabajo: Los electricistas en sitios de construcción diseñan e instalan sistemas eléctricos para proporcionar energía e iluminación. Trabajan en edificios residenciales, así como en instalaciones comerciales e industriales.
- Riesgos y peligros clave: El mayor riesgo para los electricistas es la electrocución, cuando una corriente eléctrica atraviesa el cuerpo y causa lesión o muerte. Además, los trabajadores en esta área a veces sufren quemaduras, caídas y exposición a materiales peligrosos.
- Estadísticas de fatalidad y lesiones: La industria de la construcción registró 855 muertes de electricistas de 2011 a 2023. En 2021, alrededor del 8 por ciento de las muertes de trabajadores de la construcción resultaron de electrocución.
- Medidas de seguridad esenciales: Los electricistas deben usar guantes aislantes, calzado protector y calzado no conductor para protegerse contra electrocución y quemaduras. También es crucial inspeccionar regularmente las herramientas y equipos y seguir procedimientos adecuados de conexión a tierra.
6. Operadores de maquinaria pesada
- Descripción del trabajo: Los operadores de maquinaria pesada usan, mantienen e inspeccionan maquinaria pesada en sitios de construcción, incluyendo excavadoras, bulldozers, grúas, camiones volquete y montacargas. Usan este equipo para mover y manejar materiales durante la construcción de edificios, puentes, carreteras y otras estructuras.
- Riesgos y peligros clave: Pueden ocurrir vuelcos si un operador no maneja correctamente una pieza de equipo. Los trabajadores también pueden sufrir lesiones debido a accidentes mecánicos, electricidad y golpes de cubetas, escombros y objetos.
- Estadísticas de fatalidad y lesiones: Alrededor del 75 por ciento de las muertes por golpes involucran maquinaria pesada, como camiones o grúas. En un estudio, los vuelcos fueron la principal causa de muerte para operadores de maquinaria pesada.
- Medidas de seguridad esenciales: Inspecciones regulares del equipo, observadores y conciencia de condiciones inseguras, como escalones o pistas heladas, mojadas o con nieve, pueden ayudar a prevenir accidentes con maquinaria y montacargas. Los operadores también deben usar EPP, incluyendo guantes, cascos, ropa reflectante y protección auditiva.
7. Andamieros
- Descripción del trabajo: Los andamieros montan y desmontan estructuras temporales, que otros trabajadores usan para acceder a áreas altas de los edificios. Inspeccionan los andamios para confirmar que sean seguros y estables.
- Riesgos y peligros clave: Las caídas son el riesgo número uno para los andamieros, y estos incidentes son más comunes cuando las condiciones climáticas y el viento están presentes. También son posibles objetos que caen como herramientas y materiales de trabajo, contacto con líneas eléctricas aéreas y colapsos estructurales.
- Estadísticas de fatalidad y lesiones: En 2020, 3,400 lesiones y 56 muertes laborales ocurrieron en EE.UU. debido a andamios inseguros. El uso incorrecto de andamios es una de las violaciones de seguridad más frecuentes en la industria de la construcción.
- Medidas de seguridad esenciales: Los andamieros deben usar arneses corporales, líneas de vida y cuerdas de seguridad para prevenir caídas, y los andamios deben tener un sistema de barandillas. Los trabajadores también deben evitar sobrecargar, lo que puede causar un accidente con andamios.
8. Soldadores y cortadores
- Descripción del trabajo: Los soldadores y cortadores usan equipos para unir o separar partes metálicas durante la construcción. Usan antorchas y otros equipos para fundir y fusionar o recortar objetos metálicos.
- Riesgos y peligros clave: El calor extremo usado durante la soldadura es el mayor peligro para esta profesión. Los soldadores y cortadores pueden sufrir exposición a radiación ultravioleta, resultando en quemaduras y daños oculares, así como descargas eléctricas y cortes.
- Estadísticas de fatalidad y lesiones: En 2022, la industria de la construcción experimentó 53 lesiones fatales entre soldadores, cortadores, estañadores y brasadores. Docenas de soldadores se enferman cada año tras inhalar humos metálicos.
- Medidas de seguridad esenciales: El equipo de protección es la primera línea de defensa para los soldadores: deben usar protectores faciales, ropa resistente a chispas y protección para las manos. Otro paso vital es asegurar que el área tenga ventilación adecuada y que el trabajador tenga protección respiratoria.
9. Carpinteros y enmarcadores
- Descripción del trabajo: Los carpinteros y enmarcadores crean el esqueleto de un edificio usando madera, plástico y otros materiales. Miden, cortan e instalan marcos estructurales basados en planos y diseños de construcción.
- Riesgos y peligros clave: Durante su trabajo, los carpinteros y enmarcadores usan herramientas eléctricas, incluyendo pistolas de clavos y sierras, que pueden causar lesiones graves. También trabajan frecuentemente en alturas.
- Estadísticas de fatalidad y lesiones: En 2020, carpinteros y enmarcadores sufrieron 79 lesiones fatales, una disminución respecto a las 99 del año anterior. Estos profesionales sufrieron casi 12,000 lesiones no fatales ese mismo año.
- Medidas de seguridad esenciales: Los trabajadores que realizan estas tareas deben usar gafas protectoras al cortar materiales, respiradores al aplicar adhesivos y botas con punta de acero en todo momento. También necesitan inspeccionar y mantener regularmente sus herramientas.
10. Obreros generales
- Descripción del trabajo: Los obreros generales participan en muchas de las tareas alrededor de un sitio de construcción, ayudando a otros trabajadores suministrando y sosteniendo herramientas y materiales. A menudo asisten a electricistas, plomeros y carpinteros.
- Riesgos y peligros clave: Los obreros de construcción enfrentan prácticamente todo tipo de peligros en el sitio, incluyendo caídas y golpes por equipos u objetos. Si no están completamente capacitados, también pueden lesionarse al trabajar con o cerca de herramientas y maquinaria desconocidas.
- Estadísticas de fatalidad y lesiones: En 2022, ocurrieron 1,092 muertes totales en la industria de la construcción, incluyendo obreros generales. De estas muertes, 412 fueron debido a caídas, tropiezos y resbalones.
- Medidas de seguridad esenciales: Los obreros generales deben usar el mismo EPP que otros profesionales, incluyendo gafas de seguridad, cascos y botas. Cuando trabajan en áreas altas, también deben usar barandillas y redes de seguridad para prevenir caídas.
¿Quién es responsable de mantener seguros a los trabajadores de la construcción?
Los trabajadores de la construcción pueden protegerse siguiendo protocolos y medidas de seguridad. Sin embargo, sus empleadores son en última instancia responsables de hacer que el sitio sea un lugar seguro.
Regulaciones en la industria de la construcción
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) tiene estrictas regulaciones para la industria de la construcción. Estos requisitos abordan una amplia gama de temas, incluyendo:
- EPP
- Protección contra caídas
- Comunicación de riesgos, incluyendo etiquetas y señales
- Uso de maquinaria pesada
- Prevención de incendios
OSHA establece y hace cumplir estas regulaciones, realizando inspecciones en sitios de construcción y anotando cualquier violación de seguridad. El incumplimiento de sus requisitos puede resultar en multas sustanciales. En 2024, la administración emitió 15,900 citaciones tras realizar inspecciones completas a empresas de construcción. Además, OSHA proporciona a las empresas recursos y programas de capacitación para que puedan promover prácticas seguras.
Los estados individuales también tienen regulaciones para proteger la salud y seguridad de los trabajadores de la construcción. Por ejemplo, los requisitos de Nueva York incluyen capacitación específica en seguridad, inspecciones diarias de sitios de construcción y demolición, y registro para ciertos tipos de construcción.
Tus derechos como trabajador de la construcción y costos de seguridad
Las empresas de construcción tienen la obligación de proteger a sus empleados de los peligros en el lugar de trabajo. No hacerlo no solo es irresponsable, sino costoso. Según un estudio reciente, las muertes en la construcción en EE.UU. cuestan en promedio 5.3 millones de dólares. La capacitación y los procedimientos de seguridad integrales cuestan sustancialmente menos, por lo que son una inversión que vale la pena para toda organización.
Si sufres una lesión en el trabajo, puedes presentar un reclamo de compensación laboral con tu empleador. Las empresas de construcción pagan un promedio de 254 dólares al mes por la cobertura de compensación laboral, que cubre tu tratamiento médico y ayuda a compensar tus salarios perdidos hasta que puedas regresar al trabajo.
Algunos trabajadores lesionados en el trabajo también pueden presentar demandas contra terceros responsables del accidente. Por ejemplo, si sufriste huesos rotos y laceraciones debido a equipos o herramientas defectuosas, puedes tener la opción de demandar al fabricante. Un abogado de compensación laboral en Brooklyn puede ayudarte a navegar reclamos de compensación laboral y civiles para que recibas una compensación justa por tus lesiones.
Protege tus derechos después de un accidente de construcción
Cada trabajador de la construcción tiene derecho a un lugar de trabajo seguro, y tú puedes ayudar a hacer realidad ese ambiente. La conciencia te empodera para ser proactivo sobre la seguridad en el sitio, animar a otros a seguir los procedimientos necesarios y reportar condiciones inseguras cuando las veas.
Sin embargo, la responsabilidad completa no recae en los trabajadores individuales. Las empresas de construcción tienen una responsabilidad legal y moral de proteger a sus empleados manteniendo condiciones de trabajo seguras. Realizar inspecciones, implementar un programa de capacitación y proporcionar EPP adecuado son centrales en ese esfuerzo. Al mismo tiempo, estas empresas pueden tomar medidas para apoyar la salud mental y el bienestar de sus trabajadores reconociendo la probabilidad de alto estrés y dolor crónico en estos roles.
Si has sufrido una lesión como trabajador de la construcción, un abogado de Shulman & Hill puede ayudarte a explorar tus opciones. Contáctanos en línea o llámanos al 866-528-3139 para discutir tu reclamo.